长寿茅草是有多种名称[1]的一种普通的草。在西方，它被称作百慕大草[2]、巴哈马草、匍匐草或邪恶草，通常都生长在牧场。在东方，它被看做是“恐怖草”[3]或“折腰草”，也是草类中的一种白色物种，梵文称作“chanda”。长寿茅草草质坚硬，是匍匐四散生长的一种草，草茎上布满斑点，叶子覆盖茎端。沼泽或湿地是其天然的生长环境，但其韧性极强，即使晒干后在遇水时依然可以发出新芽。长寿茅草是吠陀时期供物中不可或缺的组成部分。吠陀时期的圣坛是用被长寿茅草捆结的牛粪搭成。在抚慰众神的仪式中，吠陀时期的祭司经常戴有一只用长寿茅草草秆编织的戒指，代表毗湿奴的吉祥结。长寿茅草的神性源自搅拌大海时偶然洒下的甘露的传说。据说，在搅拌大海时，有几滴甘露洒落在长寿茅草上。类似的传说认为拘沙草[4]也具有神性。在这个传说中，金翅鸟偷走了盛有甘露的宝瓶，想用它赎回被其敌手龙众监禁的母亲。金翅鸟把这个宝瓶偷偷藏在一丛长寿茅草中。但因陀罗神识破了它的欺骗行径并迅速地从龙众手中拿走了甘露瓶。龙众急切希望能用上一些甘露，它们误把甘露的神圣香气看成是拘沙草发出的。当它们去舔拘沙草的草尖时，它们的舌头被劈成了蛇的叉形。长寿茅草和拘沙草成了神圣的同义词，一般叫做“darbha”。拘沙草是一种长形刷状草，可以长到大约两英尺高。在印度，用一卷绳子把拘沙草捆在一起就可以制成一把普通的家用扫帚。在传统上，拘沙草可以用来净化污浊之物。在需要举行净化仪式时，婆罗门们要睡在一丛拘沙草中。根据寓言的说法，拘沙草的草秆又尖又硬，象征着敏慧的智力。在佛教中，人们认为这种草可以增加透视的清晰度及禅修的定力。在许多密宗教派，如时轮金刚密乘[5]中，人们要把一根长茎秆纵向地放在床垫之下，把一根短茎秆横向放置在枕头下，用这两根拘沙草茎秆为灌顶前夜所做之梦进行释梦。浸泡过拘沙草的水常常作为灌顶水用于灌顶加持。护摩火祭仪式[6]开始时也要点燃一把晒干的拘沙草。即将成佛的佛陀在顿悟前夕走到神圣的菩提树下，站在一片柔软的草地上。在菩提树下，他遇到了割草神，他给佛陀八抱拘沙草让他制成禅定蒲团。从吠陀时期起，拘沙草编织的拘沙蒲团[7]就是宗教仪式中使用的圣垫。佛陀始终沿袭着古老的传统一直使用拘沙草蒲团。在肖像画法上，众多的佛教苦修者、瑜伽师和大成就者[8]都被画成端坐在拘沙草蒲团之上。末罗国[9]的古都（佛陀的圆寂之地名叫拘尸那迦[10]）的意思是“拘沙草之城”。从艺术上来看，在藏族艺术中，长寿茅草和拘沙草都被画有多种形式的变体。